五、參觀最大的佛塔
今天上午七點半，去佛統府朝拜泰國最大的佛統塔。當我們昨天駐錫在中華社時，看到對面一座泰國佛寺，裏邊範圍很大，比起臺北善導寺大上一倍多。我正在想，這座佛寺，無論建築和佔地都很大，可是這裏的人說：「像這樣的佛寺，在泰國是太多太多了！」當時，我對這個人所說的話，在心裏打個問號，是否真如此呢？一直到我親自瞻禮了佛統塔後，才覺得昨日所見的佛寺，與佛統塔比較之下，可以說真是小巫見大巫，不啻是天壤之別了！
我們從中華社乘車到目的地，要經過曼谷鬧市，這裏車輛之多，可說不輸給任何一個進步的國家，一眼望去，只見一片車海，而且車子的型式都是最新的；由於車子多，行駛較慢，在經過約一個小時的時間，才到了這座佛統塔的所在地。
佛統塔的四周圍之大，不知有多少平方尺？佛塔的高度，也不知有多少尺？只是我們在很遠的地方，就看到塔尖的金光閃閃，佛統塔中最高大的塔是在當中，四邊有四個門，四扇殿宇之門，也如一般寺廟一樣。這最大的塔是圓形的，外有走道，走道外是一圓形的走廊房舍，房舍內有佛像和壁畫；廊前有空地，房舍門外有樹木，在這一帶的地面上都是舖石頭，在石地上，距離一段就有一鐘亭，正好一方有六個鐘亭，上頭都掛有小鐘一口，遊客們巡禮至此，可以打平安鐘，四週圍有二十四座鐘亭。鐘亭外圍，有大小不同的小塔，再外圍又是石地路，路外一道圍牆，這是佛統塔的中心地，在這四週的空地上，種植了許多花草樹木，再外圍就是界限，有鐵欄一重，這一重外有道路，道路外又有一重鐵欄。
這麼一幢雄偉的建築物，在很多里路外，就看見佛統塔尖矗立著，真可形容一句「高接青雲」了。
佛統塔是佛統府的象徵物，我們現在所見的塔，是第四世皇，於公元一八五三年，依照原來古塔的形式加以建築，成為巍峨壯麗的大塔，也是中南半島上，最大的一座佛塔。
據說這個佛塔，是建於素可泰王朝，已有一千年以上的歷史，它的年齡，正與佛教傳入泰國同一年紀，關於佛教傳入泰國的時代，有的說是在佛曆五六九年，有的則說是在佛曆一千年以後。不過素可泰王朝，是泰國一個最古的王朝，現在的泰國王朝立國以來，只有將近三百年的歷史而已。這一座擁有千年以上的佛塔，曾經過三次的修建，而每經一次修建，就在原有的塔型上加高一次，因而有今天最雄偉壯麗的大塔。
在佛統大塔內，供奉有佛陀的「聖齒」，後來又供奉佛的舍利，聽說在很久以前，曾經顯過好幾次靈。
前面說過，現在的佛統大塔，是第四世皇時代重新建的，原來的佛塔，是被埋在新建的大塔中間，其形狀是覆鉢式的。當四世皇修建此塔時，原命一位大臣監督修建，然而他兩年半後就歸天了，再命一位大臣監修，並徵集夜功、龍仔厝、助丕、舊園的人民參加，耗費了不知多少的人力、物力，總算大功告成，但突遭大風雨的打損，隨後又再另建，但此次完成的塔型，已非原來的面目，而是與覆鐘型相似，其高約一百二十公尺十四公寸半，周圍寛約二百三十四公尺左右。佛塔有兩層圓檐，四方又有四座佛院，各院均供奉著各式的佛像，今介紹如下：
㈠東方大佛堂─供佛陀悟道像，內有一廳，原是第四世皇禮佛的地方，四面牆壁繪有神像，其他宗教的修士、龍王禮佛圖、新舊佛塔圖。
㈡南方大佛堂─供奉「龍佛式」的佛像，後廰是「臥佛堂」。
㈢西方佛堂─前廳是供佛像，後廳則是臥佛像。
㈣北方佛堂─供奉菩薩降世圖，但這兒的菩薩，不是我們中國人觀念中的菩薩，所以不是指觀世音、大勢至等的大乘菩薩，而是指悉達多太子尚未成佛時而言，因在原始佛教中，菩薩兩字，是釋迦佛陀未成正覺前的專有名詞。
㈤拍鑾佛堂─係第六世皇建築的，皇上未登基前，於佛曆二四五二年，駕幸是塞差那來縣古寺，發現一尊古佛，法相莊嚴，遂請來曼谷，皇上繼位後，下旨藝術廳技師重修法身，於佛曆二四五六年，供奉於佛統大塔。
在這兒還有一點補充的，就是在東方佛堂下面，還有一幢由第六世皇時代建築，至第七世皇時代才完成的佛殿，它的構造方式莊嚴美麗，四角均有蝶牌，並刻有四大天王神像，佛殿裏面，供有講經式的佛像，是杜革羅和底時代的神像。
在佛塔參觀時，有幾個著白衣的女眾，泰國女人出家是沒有地位的，也不能受比丘尼戒，只有在佛寺內做苦工，不像我們中國的尼師們，生活比比丘還要好，朱斐居士要她們與我們的幾位尼師合影。她們看見我們的尼師們，這樣自由自在，內心真有說不出的羨慕。上午十時，在塔前集合上車，大家都買竹飯吃，就是將米洗好，放進青竹筒內，放在火上烘熟，要吃時將竹子打破，米飯被竹膜子包著，吃起來味道特別清香。
出自《煮雲法師全集》第五冊
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