九華山99米地藏菩薩像，體內電梯直達頭頂
十、地藏菩薩應身為新羅王子
我國有四大名山，也就是四大菩薩應化的道場。四大名山是山西五臺山文殊菩薩，四川峨嵋山普賢菩薩，浙江普陀山觀世音菩薩，安徽九華山地藏菩薩。其他三位菩薩雖然在三座名山應化，可是沒有明顯的現實史跡，更沒有一定現什麼身，只有地藏菩薩，不但現比丘身，而且用地藏的名，在九華山開道場度眾生，這是其他三位菩薩沒有的事。
金喬覺王子
我國佛教在唐代，正如日麗中天，東傳到日本、韓國等地。那時的韓國分為三個國家，就是新羅、高句麗、百濟。新羅國的王子，名金喬覺，發心出家，法名地藏比丘。
大士心慈而貌惡，穎悟天然，身高七尺，頂聳奇骨突高，「臂力」之大，可以力敵多人。他曾說：
「六籍環中，三清術內，唯第一義，與方寸合。」
喬覺王子二十四歲時祝發出家，攜其愛犬善聽，就在唐貞觀四年，航海到我國參學。
九華山結廬苦修
地藏比丘最初來時，隨處參訪，遊化數年。後來遊學到南中國安徽省池州東青陽縣境的九華山，他見深山中有一盆地面陽而寬平，於是就在山上，結廬苦修。不知過了多少年，有一次地方士紳諸葛節長者，率領村民們遊山，深入無人之地，忽然發現一位和尚在此苦修，住的是石洞茅篷，再看他吃的，在破鍋殘粒中還滲了些白土，生活異常清苦。群老們驚歎道：「和尚如斯苦行，我們應當負責的呀！」
諸葛長者，近前請示後，知道是新羅王子，遠來中國求法，住此山中苦行。長者深感未盡地主之誼，於是發心護持，為地藏比丘建一寺院，使其安心向道。
布施一袈裟大的地
九華山本名九子山，唐李白到九子山時，見九峰如華，改名九華山。九華山的地主，地方人稱呼他閔閣老，想當年也許做過大官的，所以他家甚富，建寺必得請閔公施地不可，閔公也是樂善好施的人，對地藏比丘也非常信仰，問他要多少地？地藏答道：「我只要一袈裟所蓋覆的地足矣。」
閔公懷疑袈裟能有多大，滿口應允，那知地藏大士以神通力，袈裟一撒，蓋盡了九華山。閔公見他有此神通，驚喜不已，慨然將整個的九華山地，全部布施給他。
從此閔公做了地藏比丘的有力護法，每次齋僧百人時，如果地藏比丘在深山不能來應供，他都虛設一席給地藏比丘，並命自己兒子隨大士出家，法號道明，為地藏大士的侍者。
現在我們所見的地藏菩薩聖像兩旁，有一老者和一少年比丘，即是閔公父子，有時白犬善聽也在菩薩座下，不知者把老者說成土地公，道明和尚說是目連尊者，白狗也誤塑成獅子模樣，這都是不瞭解地藏菩薩出家的史實。
以觀音土為食
寺院建成後，各方來參學者很多，新羅國也有不少的人來親近供養。九華山既高且深，寺僧眾多，生活即發生問題。米糧不夠吃，煮飯都要摻拌很多觀音土（細白為粉之泥土），其生活之清苦可想而知了。故當時人稱之為「枯槁眾」，寺中大眾們只是一心求法，對於一切的物質生活是不計較的。如此為道的精神，誰不敬仰？
地藏比丘率領大眾在九華山苦修，影響很大。後來新羅國王知道了此事，馬上派遣人送糧食來供養。
九子山神 獻泉謝罪
菩薩在九華山開道場，傳誦很多逸事。在《宋高僧傳》中有這樣的記載：有一次曾遇毒螫，他卻端坐無念，不動聲色，不久忽然有一豔婦，姍姍而來，向菩薩作禮，饋藥謝罪道：「小兒無知，毒螫聖者，我願引甘泉以補此過。」言訖不見。左右甘泉之水漸漸潺潺而流，當時的人都說：「這是九子山神，為菩薩的高深道行所感召，來向菩薩獻供謝罪的。」
童子下山 賦別相送
相傳地藏比丘，居住九華山時，有個時期，用了一個書童，就是隨身侍者。後來書童不習慣山居寂寞，常常鬧著要回去，沒有辦法，只好讓他回家去，當書童向他哭著辭行時，他也很感動，就寫了一首送童子下山的詩道：
空門寂寞汝思家，禮別雲房下九華；
愛向竹欄騎竹馬，懶於金地聚金沙。
添瓶澗底休撈月，烹茗甌中罷弄花；
好去不須頻下淚，老僧相伴有煙霞。
這首詩把山童與山僧兩者的心情，描寫得很逼真，而且充滿了慈悲的情懷。
菩薩肉身仍在九華
地藏比丘在九子山頭，住了七十五年，至唐開元廿六年七月三十日涅槃，世壽九十九歲。菩薩圓寂後，肉身坐於缸內，經過三年，開缸時顏貌如生。舉昇升時，骨節活動，如撼金鎖。地藏菩薩的肉身，千餘年後的今天，仍然存在九華，因為地藏比丘就是地藏菩薩的化身，所以九華山也就成為菩薩的應化道場。
地藏比丘出身和年代，《宋高僧傳》與《神僧傳》的記載略有不同。而菩薩的籍貫、姓氏、王族、渡海、出家、居山等又都大致相同，足資憑信也。
出自煮雲法師《佛門異記—菩薩應化篇》
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