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獨立廳與自由鐘
七月二十三日，抵賓夕凡尼亞州的費城，它是美國的古都，也是美國革命的發源地。
今天，我們參觀的第一站，就是當地的州政府，那是二百年前英國統治時的法庭，如今一點也沒有更變，用的仍是洋燭、雞毛。那犯人站的鐵圈、打犯人的鐵棒，導遊小姐一一的介紹，說話情緒很激昂，或許是環境的關係，使她回到美國獨立前的時代吧！
當初，英國人對待北美洲人民的待遇太不公平了，不僅稅收繁重，而且動輒即被刑求、拷打。當時，新英格蘭十三州的州代表就是齊集在此開會，導遊小姐將我們帶到會議室，說明當時開會的情形。
當時，英國為防止十三州人民的團結，所以，十三州的法律不同。獨立戰爭前，十三州的人民並不敢奢求獨立，只求合理、平等的待代遇，但是，英國政府並不答應，因此導致民兵的抗暴，英國以大軍來鎮壓。後來，十三州的州代表只好公推華盛頓為革命軍的元帥，全力反抗英軍，華盛頓受命到休士頓練兵，從德國請來一位軍事專家，準備向英軍宣戰並正式宣佈獨立。最後，在一七七六年七月四日，華盛頓於現在我們參觀的地方宣誓獨立，宣讀革命獨立宣言（起草人是第三任總統傑克遜）。
離開了會議室，我們再到樓上會客室及飯廳，仍舊是兩百年前的陳設，如此的佈置才令人有發思古之幽情。人生一切是無常的，但如能透過人為的力量，保護具有歷史性的古跡，讓它的生命得以延續，相信不是辦不到的。
在華盛頓總統像前留影後，再到自由鐘前照相紀念。這自由鐘，本來與獨立革命無關的，但因獨立革命成功之後，人民大敲自由鐘，所以把這口作為宗教用的鐘給打破了，基此因緣，自由鐘遂成為歷史性自由的象徵物。
之後，我們去參觀美國全國性的製幣廠，那裏專門製造各種的鎳幣，因此，大家都在此買美國獨立兩百周年的紀念幣，回去贈送給親友。
出自《煮雲法師全集》第六冊
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