與吳典獄長一席談
我往台東監獄佈教，買了十十多塊錢的糖果和餅乾，上午七點二十分與修和法師乘車前往。因為前一天，縣支會公文通知該獄的負責人，使他們有所準備，所以當我們車子在監獄前下車時，就有警衛課長翁鵬先生在門口迎接，進去稍事休息一會兒，由吳典獄長陪同進去與犯人講話，講了一小時，典獄長與課長、教誨師等皆在座，講後在典獄長室坐談了很久。
吳典獄長是北平人，他告訴我，他國內的名山道場跑的很多。
「吳典獄長信仰佛教嗎？」我問。
「我不信佛教，我是基督徒。」他很驕傲地回答。
「典獄長既然跑了很多的名山大川，又看了很多的古寺叢林，為什麼不信佛教呢？」我試探他不信佛的原因。
「你們佛教都是住在深山裡，太消極了，對國家沒有什麼貢獻，所以我不相信。」
「消極不一定是不好，要看他的出發點如何；反過來說，積極也不一定是好的，也要看他的出發點是益世還是亂世。如果只為自私自利著想，這種人愈是積極，人民國家愈是糟糕，此地監牢的犯人，他們都是積極份子，他們甚至整夜不休息，在外邊積極地做竊盜工作，請問這樣的積極好不好呢？
我們出家人有的地方消極，如不重視自己的生活享受、名聞利養，不去與人爭權奪利，安份守己，這一點，我承認是消極了一點，可惜現在這樣消極的人卻太少了，如果每個人對自己的名利肯像我們這樣的消極，我以為越消極越有好處，至少不會混亂世界。
至於做有益人類的公益事業，我們可就不消極了，尤其是救人利世的道德教育，說法度生，更不消極。我們今天來貴獄佈教，花了七十多元，買來大批果品，又印了很多傳單，而且自動毫無條件地來對犯人說法，你能說我們是消極的嗎？」我對典獄長解釋他對佛教的誤會。
「你們來佈教我歡迎，不過，你們和尚都很喜歡住深山，不與世人往來，因此對社會沒什麼利益，這一點我不贊成。」
「關於出家人住深山有兩點原因：
第一點、是時政所使然，所謂「儒以法身，佛以法心」，他們要我們離世脫俗，不干政事。
第二點、佛教目的是捨妄歸真，捨染求淨，必須要有修有證，不是你們所謂就能得救，自己無需修學（其實耶穌本身也曾在曠野絕食四十日，先淨化身心，然後才出來傳教）。
比如一般的教員，他們以前在學校也是讀了十多年的書，然後才能出來教書，當他們在讀書期間，什麼社會事業也沒有去做，這樣能說他是消極嗎？我們出家人，先在深山研習佛典，到自己有了智慧和道德時，然後下山向各界宣揚佛法。你也不可責備我們在那修學期間，不做社會的事為消極的呀！」
吳典獄長給我的一席話說得啞口無言，我說：「今後我請典獄長注意佛教的教理，多看佛書，自然就能了解了。」他說：「一定要看，法師的解釋很對。」我們互道珍重而別。
出自《煮雲法師全集》第六冊
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