二三、護法沙門法琳法師
法琳法師，穎川人，俗姓陳，是一位深通世法九流十家，及出世法的高僧。師嘗喟然的說：「身為佛子，不能顯正摧邪，綱維（ㄍㄤ ㄨㄟˊ，國家的法度。）至理，豈只遠慚龍樹，抑且遙愧馬鳴；未若隱遯巖壑，息心山林……。」因此便於隋文帝開皇十四年，隱於青溪山的鬼谷洞中，勵志精勤佛法。
唐高祖武德年間，道士傅弈為太史令，上書廢滅佛法，奏章十一條。高祖接受了傅弈的奏章，將欲廢佛存道；事聞於修隱已久的法琳法師耳鼓，為護衛佛教不得不出來駁斥傅弈的狂謬，廢佛論因而得以暫停。
老子姓李 皇帝也姓李
貞觀十一年，太宗以老子姓李為其宗祖，所以便弄出道教在先，佛教在後的詔令來。為了此事，京城的僧眾曾公推琳師為代表，向唐太宗皇帝上表陳述：現在的道士，並非老子後裔，他們為張道陵所創道教之徒，行三張(黃巾之亂的三張)之術，對於老君五千言之旨根本不懂，實乃左道旁門，妄托老君之後，如果皇上如此崇奉而本末倒置，勢將影響國體，並貽笑後世的。
然而太宗皇帝以李姓溯祖到老子為光榮的事，不納法琳法師諫言，並司令：「如有不服者，將以國法嚴辦。」師與僧眾無可奈何，忍氣吞聲而已。不久，智實法師也因此而遭杖逐。
著辯正論 身陷囹圄
貞觀十三年秋天，有道士秦世英者，以邪術得志於褚后，世英陰陳琳師言論訕謗皇宗，毀黷先人，慫恿褚后陷害琳師。太宗怒欲罷黜僧尼，法琳法師因而被囚下獄。
司空毛明素久仰琳師大名，每欲想見其人，今聞屈遭幽禁，派人送了供養，並寫了一首詩給琳師道：
冶長倦縲紲，韓安歎死灰；
始驗山中木，方知貴不材。
琳師也回言作詩以謝，感謝他的同情，法師詩道：
叔夜嗟幽憤，陳思苦責躬；
在余今失候，枉與古人同。
草深難見日，松廻易來風；
因言得意者，誰復免窮通。
毛明素見了琳師的詩，慨嘆良久，從此便與琳師相識。
溯源駁祖 太宗不悅
貞觀十三年冬十月，上敕刑部尚書劉德威、禮部侍郎令狐德芳、御史韋悰及司空毛明素等審問法師，詳詢法師所作辯正篇之因由，並逐條加以考查、詢問，記錄奏聞。
太宗看過紀錄後，又親自召琳師詢問，究竟皇家之李與老子之李是否同一源流，並帶著忿怒脅迫的口氣說：「無言卽死，有說卽生。」
琳師坦然的答道：「吾聞經師對文候云：『堯舜之君，唯恐無言，桀紂之君，唯恐有言。』琳今處堯舜之君，何得無言？又漢朝名士東方朔對武帝說：『臣生也言，死亦言。』因此我今日面對聖皇，及百官臣宰說出我要說的話，縱然直言犯上，赴刀山、下油鼎亦在所不計了！」
少停，法琳法師激昂的說：
「按老聃之李，由來綿遠；《敦煌寶錄》上說：『桓王三十九年，王與群臣談論老聃出身，聃父為何如人耶？』天水太守橐綏對曰：『老聃之父姓韓，名虔，字元卑，聾跛下賤，處胎時卽無耳朵，出生後一目不明，孤單無依，乞貸過日。年七十二無妻，因與鄰人益壽氏家之老婢，名曰精敷者野合懷胎而生老子；老子生時，於李樹下分娩故姓李，因其不能隨母姓，亦不能隨不正之父姓，所以姓李。』」
「又在王儉的《百家譜》上說－－李姓者，始祖皐繇之後，為舜時理官，因遂姓氏為李。到了漢成帝時，李隱抗烈毀上被黜，遷徙其族於張掖，李隱於半途暴死，其家屬人等停居於隴西，斯卽李氏源溯，陛下之李是也，以是之故，老子之李與陛下之李，實風馬牛不相及，何得混為一談？況現今道教並非老子後裔，實乃張道陵所創五斗米教之門徒，李之與張，相去幾何？而且老子尚無為，《五千言》中有：『飄風不終朝，聚雨不終日，孰為此者？天地。天地尚不能久，況為人耶』之句，此說『世事無常』，一切都不能久住也；而道教之流，修煉神仙，保此皮囊不壞，其實那裏能夠永遠保住不壞，時間有長短耳！他們奉老子為祖，但於老子義旨何嘗夢見呢？
太宗皇帝聞聽大煞威風，甚為不悅，一味往自己臉面貼金，而今竟弄得下不了台，人王之面目將朝那裏擺放呢？於是便慍怒著對琳師說：
「汝著《辯正論》申〈信毀交報篇〉上說：『念觀音名號者，臨刃不傷。』朕今赦汝七日稱念觀音名號，七日後赴刑場就戮，看你頭斷不斷。」
太宗回心不殺 琳師遭貶放逐
法琳法師旣羈縲紲（ㄌㄟˊ ㄒㄧㄝˋ，古代用以捆綁犯人的黑色大繩索。後比喻監獄。）(牢獄)，又迫刑期，身如槁木，心似死灰。他雖想到慈悲的佛陀及菩薩，但他並沒有向他們呼號求救，數十年來沐化於佛法之中，早已視生如寄，何怖於死的威脅？尤其生當大法晦暗的時代，與其活著目視不智之居，何如早日歸去？
到了第六天夜晚，明月西懸，銀光自戶照入，琳師念到身為佛子，不能破邪顯正，而今連自己色身也難保全，不禁慨然淚下，因而順口吟詩一首道：
草命如懸露，輕生類轉蓬；
所嗟明夜月，難與古人同。
琳師吟罷又嘆道：「昔日鄒衍拘齊獄，燕丹質秦邦，尚感夏景零霜(暑熱落雪)，烏頭變白；而今琳死不足惜，然竟毫無微應，以昭後世乎？」語未畢，乎有丈餘神人，素服衣冠現於師前說：「旣能亡形殉道，冥冥中自有神人護衛，幸勿為慮。」言訖不見。
次日早上，期限已到，太宗先派劉德威來問琳師道：「今赦期已滿，法師念觀音有何靈應否？」
琳師說：「吾七日以來，未念觀音，唯念陛下。」劉德威說：「為何不念菩薩祈救呢？」琳師道：「觀音大士垂形六道，為諸眾生師表；今我皇上，文思聰明，光被宇內，九夷拳職，八表刑清，君聖臣賢，不為枉濫；故吾並無刀斧之憂，不須祈求菩薩加被，唯願聖主體會子民憂苦，顯正去邪，則眾生幸甚。至於琳所著之《辯正論》完全以信史為據，如有一句偏激之言，吾甘從斧鉞之刑，皇上若濫刑無辜，吾也只有伏屍聖庭。如果陛下順忠納諫，吾也不會損一毫的，又何求何畏之有？」
刑部尚書劉德威把琳師言語紀錄回奏，太宗聞而惻然，欲將法師釋放；而道士傅弈之流從中作梗，結果琳師像楚大夫屈原一樣遭到放逐。
ㄧ代護法巨人含悲而逝
琳師旣遭道士讒毀，又為教內少數沙門所不諒解，皇上敕令放逐到山東益都地方去，師感慨作詩道：
僕秉屈原操，不探漁父篇；
問言蓬轉者，答為直如絃。
琳師臨起程時，道俗相送者填街塞巷，民眾們對法師敬若神明，琳師悽然淚下，對送行諸友說：「琳也不遇，今彼南遷，幸希諸德，以法為重；尚望時寄惠書，以聆京師法音。」復作詩曰：
非意延非罪，離友復離親；
山川萬里隔，方勞七尺身。
遊魂長去楚，分念獨留秦；
若非相知者，誰憐死別人？
行到百牢關菩提寺，因不服水土，患痢疾，不治而逝。臨終嘆曰：「大丈夫本期殉道立身，不獲己志，泣麟傷鳳，能不悲呼！」時，貞觀十四年七月廿二日，壽六十九歲。
出自煮雲法師《佛門異記——護法衛教篇》
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