六、常將死字掛心頭
在台東念佛會講
是日已過，命亦隨減，如少水魚，斯有何樂？
當勤精進，如救頭然；但念無常，慎勿放逸！
——普賢菩薩警眾偈
諸位居士：今天我所要講的話，只有一個「死」字，就是要大家將「死」字掛心頭。
在家人最忌諱的是「死」字，他們很不願意談到「死」，尤其逢到新年、喜事，更不可以談死。據說，有些佛教徒念《心經》「乃至無老死，亦無老死盡」的死字，就不敢念了，原因是怕死，真是可笑。
不敢談死，不敢念死，就不會死了嗎？我只看到千年不死的古樹，還沒有遇見千年不死的古人，甚至連活到一百歲的人都少得可憐。可是，一般人明知道「人生不滿百」，然而從沒有為死字打個主意，或找個歸宿，仍然是「常懷千歲憂」，一直忙到「死而後已」，此心方休。
最不願死與最怕死的人，也是逃不了死神的襲擊，在死相現前時痛苦萬分，有時弄得求生不得，求死不能，這是什麼原因呢？
這些人多半是平生不做好事，知道死後要墮落、遭惡報，所以怕死。可是這不是憑你怕死、不願死，就可以讓你永遠不死的，還是一樣要死。「縱有黃金千萬兩，無人肯替半分毫」，就是有孝子賢孫肯為代替，但自己仍然避免不了無常的定律。
佛經上說：過去有幾位五通仙人，他們知道某一天會一起死，他們也是一樣的怕死、不願死，因為他們有神通，各人設法把身子隱藏起來以逃避死，有的躲到海底下，有的飛身虛空中，有的隱藏在山峰裡……，他們以為，這麼一來，無常大鬼就找不到他們了。
那知時間一到，「無常大鬼，不期而到」，飛身虛空中的，從空中跌下來死了；隱藏在海底下的，也從海中浮起來了；躲在山裡夾縫裡的，也從高山上滾下來了，一個也逃不了死神的掌握，所謂：「非空非海中，非入山市間，無有地方所，脫之不受報。」
這就是說：怕死、畏死、逃死都不是辦法，最好的方法是「常將死字掛心頭」，早作資糧，念生死苦，發菩提心，念佛求解脫。
有修行的出家人，他們是不忌死的；有的人寮房裡，一進房門就看到一個斗大的「死」字，貼在朝外的板壁上。因此，他們每天對著死字、想著死字，有「生死未了，如喪考妣」之痛，這樣可以將人我是非、富貴榮辱的世俗念頭看破。
佛在世時的比丘們，都是住在水邊林下、屍林塚間打坐用功，對著死人的墳墓，看著死人的屍骨，作死觀修行。《瑜伽燄口》上不是有一段文曰：「阿難尊者，林間習定（即屍林塚間），夜見鬼王，口吐火燄」等語嗎？那就是為了警惕自己的道心。
我們凡夫，只知活著威風快樂，沒有想到死後的痛苦慘狀，假使一個雄心萬丈、豪氣蓋世的英雄人物，他走到那荒涼野外，面對著萬塚死屍、白骨骷髏，他的心中也會頓然感到「人生無常，世事如夢」。
「古來多少英雄漢，南北山頭臥土泥！」人生就是如此的下場！若能念生死苦，那麼滿肚子的爭名心、奪利心、好色心、利己心、害人心、慳貪心，這些逞強圖霸的念頭，就會冰消得一乾二淨的。
出自《煮雲法師全集》第六冊
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