十六、參觀東林念佛堂
離開東普陀後，我們來到東林念佛堂。東林念佛堂，在定西老和尚在世時，是整個香港佛教的精神堡壘。定西老和尚是東北三老之一，在二十多年前，從東北來到蔓煙荒草的芙蓉山麓，結茅蓬，率眾念佛。芙蓉山是大帽山的支脈，位在九龍荃灣墟的西北約一公里，來芙蓉山住茅蓬的定西和尚對同住的要求是嚴持毘尼、精進念佛，以作他人的模範。不久，這一片荒草遍地的東林念佛堂，漸漸有人慕道來此。
東林今佛堂，是九龍一帶唯一專修淨土的正宗道場，當定西和尚來到芙蓉山時，廣東省開平縣出身的茂蕊法師，慷慨的把一部份田園供給他結廬。後來，把一萬四千餘尺的地，又無條件的捐獻，而有東林淨舍的成立。後因馬寛廣居士的護持，改名為東林念佛堂。這時的東林，只是板壁土牆的建設而已，但定西和尚的精神，感召九龍一帶的信徒，雖是在以板為壁、以土為牆的念佛堂內念佛，大家卻能行持自樂。
據黃方慧淨居士告訴我說：東林念佛堂的地盤，一部份是茂蕊法師捐獻，但一部份是香港政府的。香港政府的地，租給使用是有限期的，到期他會賣給你，你不要，就得收回。當時東林所用的政府地已快到期限，只剩下幾個月而已，老和尚本身又沒有那麼多的錢，他又不肯出去化緣，護法信徒都很著急，老和尚卻是鎮靜地聽其自然。
後來我們想出一籌款的方法，就是借沙田的慈航淨苑啟建觀音七的法會，請老和尚來主七，藉此號召人來護法。在七天的法會下來後，慈航淨苑的當家不但借我們地方打七，還捐出一千元，而信徒們捐獻的款額共計一、二萬元，如此才能把那塊地買下來。後因山洪沖毀念佛堂，才又啟建大雄寶殿。大殿完工後，老和尚立叢林規矩，使得東林的道風四溢，為人仰慕。在這之後，印光大師的紀念堂、太虛大師的舍利塔都相繼建成，當印光大師紀念堂落成時，大家在塔前合影紀念，洗出來的照片中，有一隻著僧鞋的脚，不知是否印光大師的顯應，亦或告訴大家要脚踏實地的念佛呢？如今這座一向是香港佛教精神堡壘的東林，尚有東林的男眾安老院，還為社會人士做些有意義的事，這安老院的負責人是永惺法師。
出自《煮雲法師全集》第五冊
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