左：曹亞志，右：莱佛士雕像
四、萊佛士與曹亞志
我們在新加坡時，由毘盧寺的遠藏、遠度二位法師做我們的導遊，尤其是剛出家不久的遠度法師能說各種語言，對新加坡的歷史、地理也很熟悉，我們走到萊佛士銅像前，遠藏法師介紹說：「這是最初來開埠的英國人－－萊佛士銅像。」遠度法師說：「其實第一位上岸插國旗的，是華僑曹亞志。」現在筆者簡單地將新加坡的開埠經過介紹一下：
公元一八一九年二月六日，是新加坡開埠紀念日，因為新加坡比檳城開闢晚了三十四年，萊佛士在檳城召集人馬，出發找尋殖民地，因為那是需要各種的技藝人才。時，曹亞志報名應募，曹亞志是檳城的華僑，剛二十來歲，是大陸台山人，是在檳城做木匠的，他為人很有膽識，又富有冒險精神，剛巧有此機會，參加了萊佛士的冒險工作。
萊佛士，於公元一八一八年十二月三十一日，由印度加爾各答到檳城，召集人馬，正月十九日向新加坡出發，二十八日的黃昏，才到新加坡南面小島停泊。原定第二天早晨登陸，誰知次晨起來一看，遙望新加坡岸上有一座砲台，架了好幾門大砲，萊氏大驚失色，因此不敢冒然登陸。正當萊佛士徬徨海上，進退維谷的時候，忽然走出一個黃臉黑髮、體魄結實的華人，用馬來語對萊佛士說：「請給我精兵二十人，我願做先鋒登陸，探探虛實。」他詞雄氣壯，萊佛士很高興，就馬上給他配備完整的士兵二十名，乘小艇由現在的十字路登岸。曹亞志一搶當先，率領同伴襲取砲台，守者見有士兵殺來，狂奔而散，曹亞志奪得砲台，揭開砲衣一看，意想不到竟是大椰樹筒裝成的假砲，其中也有真的，但都十分細小，不堪嚇敵。
曹亞志識破敵情，膽識更壯；領著原班人馬，奔到現在中華總會對面的升旗山上，豎起英國的國旗，萊佛士在望遠鏡內，看見曹亞志得勝，才領著艦隊，駛進岸邊登陸。
新加坡在萊佛士未來以前，島上僅有馬來人一百五十多位，華人約三十位，另外還有原始的馬來人三十多位，合共也不過二百一十多人。
萊佛士得到新加坡以後，以曹亞志勇敢登陸功勞最大，任由他索地建屋，以酬其功。曹亞志也是一位十分知足的人，他是台山來的，只要了一塊土地，建築了一所與檳城一樣的寧陽會館（後來改為台山館）。新加坡之有館，以寧陽為始。後來曹家的子弟，聽說亞志在星洲發跡，有很多人來依靠他，見他一無所有，連曹姓家祠都沒有，不得已，再向萊佛士討了一塊地，建了一所曹家會館。
出自《煮雲法師全集》第五冊
留言列表
