2-5跪沙彌
我們的戒期是分3個階段：跪沙彌、打比丘、火燒菩薩頭。因為在戒期中苦吃得很深，所以，到40多年後的今天，我的腦海裏，還是將受戒時一幕幕的情形記得清清楚楚的；而不是像現在的新戒，受戒過1年、2年就忘了戒期中的情形。
談起跪沙彌，並不是沙彌戒受了，要進受比丘戒就不跪了，而是再加了一項「打比丘」；未受比丘戒只打楊柳枝，要受比丘戒就開始打格栓子，至於跪還是一樣跪，時間還是一樣長。到了火燒菩薩頭就是最後一個階段，大家吃足了53天的苦，就希望早點舉行這項儀式；這個儀式不算是一種「戒」，而是一種「苦行」，所以，新戒都希望把最後的苦行吃過，不再受煎熬，就可以輕鬆的離開了。
那麼跪沙彌是怎麼一回事呢？教禮首先就從沙彌的禮節教起；上午是教新的，下午是複習，我們教禮同現在臺灣戒場上也有分別，堂師在上面喊：
「諸善男子、善女子一齊向上排……班……。」
「排」字一出口就拉得很長，意思是叫你排班，如同訓練軍隊一樣的，每個人都稀開來，兩隻手撐開有一個距離，這個時候「班」字才出口，等「班」字一住口，人退到那裏就在那裏停下來。
停下來後，上邊的堂師再喊：「長……跪……。」
下邊的堂師就接著喊：「合……掌……。」合起掌來，堂師才開始講話。
說到我們那種跪的滋味啊，同現在的出家人受戒的跪法，簡直不可相提並論！
棲霞山是間古寺，所謂：「千佛名藍，六朝聖地。」它建於吳朝，經過六朝的時代，寺齡已經很長了，在這期間也修建了好幾次；可是，丹墀裏好多磚頭都已經剝落成碎石頭了，平常不受戒倒無所謂，到了受戒時，戒子在這丹墀上排班，好多人都是跪在碎石頭上，堂師喊一聲「長……跪……」，倒楣的人膝蓋下就是碎石頭，經常有人跪在石尖上被扎得皮破血流，可是卻動也不敢動，每次一跪下去就是四小時，這個苦頭可吃大了！
最苦的是——下面膝蓋跪，上面手合掌，唉呀！跪4個小時就得合掌4小時，4個小時下來，整隻手都麻木了，合掌必須雙手併攏齊胸，合得緊緊的，如果合不好還要打，就是跪不正也要打，堂師就在旁邊站——「跪好！『啪』！」一下子就打下去了，「掌合好！『啪』！」一下子又打過來了，每天教禮的生活就這樣子過。
所以，經過幾天這個苦頭，一聽到：「長……跪……」大家魂就飛了；再一聲「合……掌……」，每個人魂就幾乎要從頭上冒出去了，不得了了！又是4小時，堂師不到4個小時，絕不下命令叫我們站起來的。
假使說天冷一點或太陽小一點倒還好些，因為我們都是跪在露天的丹墀裏，要是天熱一點的話，那不得了了，到了11、2點，頭上曬得幾乎要冒煙了，身體吃不消的當場就昏倒了；昏倒在地上戒師們也視若無覩，沒人去理他；那得戒和尚坐在上面看得一清二楚，他就說：
「你看那個業障鬼！那個業障鬼！倒下去了！倒下去了！」
他就不會起一念悲憫的心說：「這個戒兄，你們幫忙把他攙到旁邊去讓他休息休息。」沒這回事。
然而，回憶起我們的得戒和尚，當時覺得他很兇、很不順情理，但是，現在卻很感激他嚴厲、慈悲的教誨，因為即使佛菩薩要成就一個眾生的道業，亦必須應用種種的權巧方便，才得度化與其有緣的眾生，何況我們的得戒和尚必須面對那麼多的戒子，所以不得不擺出獅子吼般的威嚴；並且我們經由受戒之不易，更會時時警惕自己必須精進用功修行。
那麼，跪沙彌最長又最苦是什麼時候呢？就是在晚上。因為到了正授沙彌戒的時候，要沙彌首出來代表迎請、白文等等事項。起初，沙彌首還沒有選出來，因為要尋沙彌首，所以就叫大家跪，跪整夜，一直到有人自告奮勇，發心出來做沙彌首，才不會整夜的跪。那個「跪」的苦啊！真是難以形容；白天已經夠累了，晚上還要跪，不准睡覺，一定要等跪出一個沙彌首才能休息。
最初那幾天，跪一段時間就有一位堂師出來向陪堂和尚講情：
「今天時間已經晚了，而且教禮教這麼久，他們也辛苦了，就饒他們去嘛！讓他們明天再跪吧！」
這樣子講了情，陪堂和尚才慈悲的網開一面，大家就很高興的謝過師父、拜過師父才回去睡覺。
其實，沙彌首老早就選好了，只是為了保持這個儀式的意義，其目的就是要新戒吃苦，跪得讓你受不了，藉此堅強你的道心；如果有人真正發心想要當，堂師又不給他當。
我們有個戒兄，是個年紀大的山東人，他跪得實在吃不消了就同堂師說：
「師父啊！我來當好了，花多少錢我都有；我就是不能跪啊！我吃不消了！」
「好！好！你當，你會不會唱念，戒定真香唱給我聽聽！」
可是，他是個才剛出家的老頭子，他怎麼會唱！所以又被堂師罵了：
「去！去！跪到那兒去！」
有些受過戒的，他就教新戒做護墊保護膝蓋，而且要墊在長褲裏邊，不能給戒師看到；還有襪子絕不能做小，必須要做大些，因為脫襪子動作要快——一邊跑、一邊脫，一邊脫、一邊打。
出自《煮雲法師全集》第九冊
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