十四、略談精進佛七念佛1
【釋修敏：靈山寺（台中市建成路）】
佛七念佛是以《佛說阿彌陀經》中的「聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不亂，其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾，現在其前，是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土」之說為根據，以求剋期取證。實際上，念佛往生並非決定於佛七念佛，方得往生。但是我輩凡夫，善根不深厚，福德又淺薄，往往遇有諸多障礙，特別是處在這魔強法弱的末法時代。其實並非外在環境不易修持，而是自心貪戀愛執這假我色身，怕勞怕累，不肯痛念生死，發大勇猛心，故今日念佛雖多，而真正往生者卻寥寥無幾。
念佛本是簡易法門，不須斷盡見思、塵沙與無明諸惑，只要信願具足，修持念佛名號，就可一躍而到極樂世界。然吾人無始以來背覺合塵，迷惑貪、瞋、痴，而累造惡業，以致罪障深重，大都染有昏沉、懈怠，及妄念紛起的弊病。如今欲得當生成就，實非泛泛口稱，就能辦得到。優曇和尚的《蓮宗寶鑑》有云：「凡修淨土之人，灼然是要敵他生死。」是知求生西方，必要急切的下一番生死功夫。然而平常念佛冀求放下萬緣，以達敵過生死，誠非一件易事。因此無論在家出家，平時都不免有世務羈絆，外緣干擾，未能一心一意專持名號，而且六根所緣，盡是六境，緣過的落謝影子業，已深植心底，一旦念佛，它就像影片一樣，幕幕浮上心鏡，直擾你的佛號。況且無始以來，我們的有情意識，愛戀娑婆，愛戀一切，情識不斷，則意念不專，不是法生心，便是心生法，難得一心。
縱然有機會閉門閉戶，獨自潛修，也屬不易。因為持名念佛有多法，法法皆好，但根性有別。如「默念」雖適合一個人念，蓋因不出聲，容易昏沉，而導致失去正念。「金剛念」必須緊密防守，不為外境滲入，不得走失佛號，甚是困難。「禮拜念」是特別精進法，效力大，但恐身勞氣喘，亦難持久。「高聲念」能對治昏沉，驅除雜念，但氣耗喉啞，仍是不能持久。餘如觀想念、覺照念等，更是上乘功夫。但常人每每生起惰性，見人念則念，若人不念也隨著不念，欠缺一種相互激引的助緣，而一曝十寒。苟無悲切的痛念生死，發出真正的懺悔心，是絕難勇猛精進的。所以修持淨土者，確實是應側重於佛七的念佛，以求剋期取證。因為它具有多項增上緣，能助行者趨向一心，這可從環境上觀察出來。
首先，我們所緣到的是莊嚴的佛像、清淨的佛堂，以及靜謐的環境，而且前後左右無一不是同信、同願、力求生西方的人，見此自然而然會引發出一種虔誠的恭敬心。古云：「心誠則靈。」感應較快。又因眾人齊念，聲音必定特別宏亮響徹，有喚醒睡魔的功能，若是喘氣呼吸時，也因有外在無間斷的佛號，時時縈繞耳際，能夠維持與提挈心中的正念，內外不斷，易得一心，而且一連七日。
出自《煮雲法師全集》第四冊
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