3.略釋八關齋戒【晚上大迴向前開示】2
接下來說明六齋日之增上功德：
在家人受菩薩戒後，則每月須於六齋戒日持八關齋戒，但大多數人，都以為持過午不食，即受八關齋戒。關於六齋日，在佛未降世之前，印度就有此六齋日之傳說。每月初八、十四、十五、廿三、廿八、廿九（月大則為廿九、三十），這六日說是鬼神逐人，欲奪人命，疾病凶衰，起諸不吉祥之事；為了避免這些災害，劫初聖人，教人持齋修善，以避凶衰。故彼時不受八戒，而以一日不食為齋。而後世尊降世成佛後，教人學諸佛之平時生活，在此六齋日，持清淨戒，過午不食，以此功德，作為趨吉避凶之勝因，因此才有人於此六齋日受持八關齋戒。在受戒時，大家應該還記得我說：「如諸佛盡形壽，汝等一日一夜不殺生，能持否？大家則答：『能持。』」
又有一種說法：這六日是天神下降，巡視眾生善惡的日子。每月初八、廿三，是護世天王派遣使者，巡察眾生所作善惡之事，以定功罪；十四、廿八，是天王派遣太子降世巡察；十五、廿九，是護世四天王自己下降人間巡察。如見世人持齋、念佛、戒殺、放生、修橋、鋪路等止惡行善之事，即生歡喜。故云：「龍天生歡喜，人間降吉祥。」相反的，人間不做善事，天神則降疾病、凶衰等各種災殃於人間。天龍八部都是護持道場的，同時也護持善人，因此這六天最好能做善事、持戒、念佛，則功德大矣。
關於六齋日之好處，帝釋天王有偈讚云：「六日神足月，受持清淨戒，是人壽終後，功德必如我。」佛告比丘云：「帝釋天王之語為實語，有持此八戒者，惡鬼遠之，住處安吉；是故於六齋日，持齋受戒，得福無量。」受戒雖然只是一日一夜之事，看起來容易，可是做起來卻很難。經云：「不可以須臾之間離開純善本性。」因外持八戒，內亦應具足六念；內外要通通具足，才是真正守持八關齋戒。
所謂六念：
一、念佛：常念佛，佛是我們的慈悲導師。
二、念法：常念法，法是生我法身慧命，亦如三世父母。
三、念僧：僧是人天福田，由敬僧而得福。
四、念天：念天上是長壽、安樂之處。
五、念戒：常念守戒能令身心清淨。
六、念施：常念布施財物能普濟貧窮，布施能度慳貪。慳貪的人死後，墮入餓鬼道受苦。
外以「八戒」禁身口，內以「六念」管束心意，因此在外邊持八關齋戒很難，而今大家在佛七中，受八關齋戒是最適合的，因為儀式隆重，又因每日念佛、拜佛，沒有時間打妄想、起惡念，如此受一晝夜的持戒功德，就不可思議，何況一連受持七天呢！根據佛經云：八關齋戒可以在五種人面前受，即：比丘、比丘尼、沙彌、沙彌尼、式叉摩那尼。受八關齋戒的方法也有比較簡單的，如《八種供養功德經》，文短易做，自己可以在佛前受。
出自《煮雲法師全集》第四冊
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